Chelonian Database

Etymologie

Sternotherus : στέρνον ‘sternum’ (plastron chez les tortues) et θαιρός ‘gond, charnière’ en référence à la charnière présente sur le plastron

carinatus : du latin carinatus, a, um de carina ‘carène’ en référence à la forte carène dorsale de cette espèce

Caractéristiques

Adulte

Carapace :

• carapace bombée, étroite, à la carène prononcée avec des stries brunes à noires plus ou moins marquées
• dossière brun-grisâtre
• écailles vertébrales se chevauchent d’avant en arrière
• 11 écailles marginales de chaque côté
• plastron petit beige-rosé à jaunâtre et cruciforme avec une charnière entre les pectorales et les abdominales
• écailles gulaires absentes

Corps :

• peau gris-beige un peu rosé, moucheté de noir
• tête assez volumineuse grisâtre avec de nombreuses marques noires, un nez pointu et protubérant, 2 barbillons sous le menton
• cou massif, assez long qu’elle étire pour respirer à la surface et se repliant dans l'axe du corps
• pattes courtes et palmées

Mâle et Femelle :

• mâle avec des écailles rugueuses sur les cuisses et la queue longue

Juvénile

• dossière avec 3 carènes
• plastron généralement plus pâle tirant vers l’orange

Distribution

Répartition géographique : Amérique

Pays : Sud-Est du Canada (Ontario), Est des USA (Oklahoma, Alabama, Arkansas, Mississippi, Est du Texas, Louisiane, golfe du Mexique)

Habitat

zones calmes au substrat meuble et fortement pourvues en végétation (étangs, les fleuves à faible débit, rivières boueuses et les zones marécageuses), préfère zone de faible profondeur, mais pas rare d'en trouver à des profondeurs plus importantes dans les zones bien fournies en végétation

Alimentation

Omnivore à forte tendance carnivore (insectes aquatiques, crustacés, mollusques, escargots, oeufs de poissons, amphibiens, charognes). En grandissant elle devient plus omnivore, se nourrissant aussi (en moindre proportion) de végétaux aquatiques.

Reproduction

Maturité sexuelle : 4 à 8 ans

Période d'accouplement : printemps mais également des pics en automne

Ponte : 1 à 3 pontes par an de mai à juillet

Lieu de ponte : à même le sol ou trous d’une dizaine de centimètres de profondeur dans un substrat meuble

Nombre d'oeufs par ponte : 1 à 7 œufs

Incubation : Non renseigné

Prédateurs naturels

Les œufs sont mangés par les autres espèces de tortues, certains mammifères et les serpents.

Menaces

L'espèce est menacée par l'aménagement des rivages, les activités anthropiques accrues (notamment la pêche car de nombreux individus se noient dans les filets des bateaux) et l'assèchement des zones marécageuses limitant son aire de répartition naturelle. Aucune de ces menaces n’est toutefois considérée comme suffisamment grave pour menacer la survie.

Protection

Statut UICN : Préoccupation mineure (LC, 2010)

Information supplémentaire

L'espèce ne produit aucun liquide nauséabond en cas de stress.